Mit voller Moti­va­tion Rich­tung DTM-​Meisterschaft

DTM Hocken­heim (D)

Nach wenigen aber erfolg­rei­chen Test­tagen mit den neuen, super schnellen DTM Turbo-​Boliden (über 600 PS), stand tradi­tio­nell, am 1. Mai Wochen­ende, der Saison­auf­takt in Hocken­heim vor der Tür. Sams­tags machten uns Tempe­ratur um die 5 Grad und Regen das Leben schwer, zudem kämpften wir mit einem Problem an unserem Auto. Mit einem 8. Platz konnten wir den Schaden jedoch in Grenzen halten und die Saison trotzdem mit Punkten eröffnen. Sonn­tags blieb der Regen fern und wir konnten die ersten richtig schnellen Runden­zeiten verbu­chen. Die 4-​Zylinder Turbo Genera­tion der DTM ist sogar an die 3 Sekunden schneller als im Vorjahr! Auch für mich persön­lich lief der 2. Renntag deut­lich besser. Von P4 aus gestartet kämpfte ich mich direkt vor auf Rang 2 und verfolgte den Führenden. Leider kam es zu einem ungüns­tigen Zeit­punkt zum Safety Car Einsatz, welcher unsere Stra­tegie und die damit verbun­dene Chance auf einen Sieg vernich­tete. Mit einem starken 2. Platz war unsere Saison defi­nitiv lanciert.

MotoGP Star Andrea Dovi­zioso

In der kurzen Pause zwischen den ersten Rennen hatte ich die Ehre, unseren Mega-​Gaststarter und MotoGP Star Andrea Dovi­zioso in die Welt der DTM einzu­führen. Ich beglei­tete ihn bei seinen Simulator-​Sessions und ersten Test­fahrten im Audi RS5 DTM.

DTM Zolder (B)

Weiter ging es mit dem 2. DTM Lauf in Zolder (Belgien). Das war Neuland für mich und die Rück­kehr der DTM zu ihrer Geburts­stätte. Schnell fand ich mich auf der neuen Strecke zurecht und sicherte uns am Samstag mit Rang 3 das nächste Podium sowie wich­tige Punkte. Sonn­tags lief leider wenig nach Plan. Im Quali­fying hatten wir keine Perfor­mance und schafften es ledig­lich auf P12, im Rennen wurde ich auf meinem Vormarsch in die Top-5 leider von der Strecke gedrängt und musste mich schluss­end­lich mit Platz 8 begnügen.

DTM Misano (I)

Nächste Station war Misano. Am Samstag gelang es uns nicht ganz unser Auto ins opti­male Arbeits­fenster zu bekommen, somit war der 5. Rang, das Maximum was für uns zu holen war. Für Sonntag fanden wir die rich­tigen Stell­schrauben und hatten vor allem für die Longruns, in der glühenden italie­ni­schen Hitze, das rich­tige Renn­setup gefunden. Von Start­platz 4 aus über­nahm ich direkt Posi­tion 2 und später dann, beim obli­ga­to­ri­schen Boxen­stopp, die Führung. Danach nutzten wir unser starkes Tempo und ich konnte mich Runde für Runde von meinen Verfol­gern absetzen. Schluss­end­lich sicherte ich mir diesen lang ersehnten 2. DTM Sieg (letzter Sieg: Noris­ring 2016) mit fast 8 Sekunden Vorsprung. Somit war auch unser Kampf um die DTM Meis­ter­schaft endgültig lanciert.

FC Bayern Star Thomas Müller

Direkt im Anschluss hieß ich einen sehr spezi­ellen Gast im Audi Driving Expe­ri­ence Center in Neuburg will­kommen: FC Bayern Star Thomas Müller wagte sich für einen Dreh seines neuen YouTube Formats „Da Schau Hi“ hinters Lenkrad. Den sympa­thi­schen Fuss­baller kennen­zu­lernen und zu coachen machte nicht nur Spaß, sondern bescherte uns auch gute Präsenz auf seinen Social-​Media-Kanälen sowie in seiner YouTube Folge (137’000 Aufrufe).

DTM Noris­ring (D)

Umso schöner war es dann, endlich wieder Runden­zeiten spre­chen zu lassen und beim DTM Saison­high­light am Noris­ring um wich­tige Punkte zu kämpfen. Auf dem Stadt­kurs, inmitten von Nürn­berg fühlte ich mich pudel­wohl und mein Audi funk­tio­nierte tadellos, sodass ich mir für das Sams­tags­rennen, über­legen die Pole Posi­tion sicherte. Das Rennen star­tete optimal, ich behielt die Führung und setzte mich sofort von den anderen ab. Bis es zum Unheil – Safety Car kam, welches unsere Stra­tegie zu Nichte machte. Wir waren bereits der Annahme, dass alle Podi­ums­chancen dahin sind, gaben jedoch nicht auf. Als schnellstes Auto im Feld kämpfte ich mich somit wieder auf Platz 3 vor und über­holte in der letzten Kurve, der letzten Runde, sogar noch den 2 Plat­zierten. Dies sorget für großen Jubel!

Am Sonntag star­tete ich das Rennen erneut aus der 1. Reihe und war dabei, in der ersten Kurve, in Führung zu gehen. Leider blieb ich im 2. Gang hängen und kam deshalb sehr schlecht aus der Kurve raus, verlor einen Platz und ging Seite an Seite mit Rast in die zweite Kurve. Dieser war bereits der Annahme, an mir vorbei zu sein und zog deshalb uner­wartet nach innen, dabei kam es zu einer kleinen Berüh­rung, welche für ihn, in einem halben Dreher endete. Ich kassierte dafür eine harte Durch­fahrts­strafe, die mich weit hinter das ganze Feld warf. Als das absolut schnellste Auto im Feld, kämpfte ich mich wieder vor und sicherte uns mit Rang 8 noch 4 wich­tige Punkte im Kampf um die Meis­ter­schaft.

DTM Assen (NL)

Nächster Halt war für die DTM neues Terrain. Die Highspeed-​​Strecke in Assen (Holland) erwar­tete uns zur Saison­halb­zeit. Das erste Rennen, welches im strö­menden Regen gestartet wurde, begann ich von Posi­tion 6. Schnell kämpfte ich mich vor auf Platz 3, mit einer schnellsten Renn­runde nach der anderen nahm ich die Verfol­gung der Führenden Witt­mann und Rast auf. Es sah lange so aus, als würden wir dieses Rennen noch gewinnen können, doch ein subop­timal getimter Boxen­stopp ließ uns auf Platz 2 hinter Witt­mann zurück­fallen. Trotzdem holten wir weitere wich­tige Punkte. Sonn­tags blieb die Strecke trocken und ich quali­fi­zierte mich auf Start­platz 4. In einem Rennen, welches von extremen Reifen­ver­schleiß geprägt war, über­querte ich die Ziel­linie als 3.er, erneut auf dem Podium. Somit lag ich zur Saison­mitte (nach 5 Läufen) auf dem 2. Tabel­len­platz mit 22 Punkten, hinter dem Führenden Rast.

Brands Hatch (GB)

Zurück im DTM-​Modus ging es auf die Insel, die old-​school Strecke von Brands Hatch empfing uns. Wieder konnte ich zwei starke Rennen zeigen und am Samstag mit Platz 3 sowie Sonntag mit Rang 2 ein Doppel­po­dium sichern.

Resümee

Somit stehen wir aktuell nach wie vor auf dem 2. Tabel­len­platz und haben weiterhin die Chance auf den DTM Titel 2019. René Rast, der aktu­elle Tabel­len­führer, wird bestimmt alles andere als leicht zu schlagen, doch wir werden in den verblei­benden 2 Renn­wo­chen­enden am Nürburg­ring und in Hocken­heim alles geben!